中国外文局专门从事对外传播工作,是中国最早开展国际交流合作的机构之一。半个多世纪以来,外文局一直重视与国内外的交流合作,在推进书刊出版、配合国家外交、促进文化交流等方面都取得了良好效果,一些合作交流成果具有较大的社会影响。与美国耶鲁大学合作出版的“中国文化与文明”系列丛书,
是迄今为止中美之间最大的合作出版项目,多本图书在中美两国获得图书大奖,成为中国国家领导人赠送外国元首的国礼。双方新合作项目《环球汉语》以打造国际权威的多语种汉语教材为目标,得到了国务院领导的充分肯定。所属期刊在美国、俄罗斯、日本、韩国、埃及、墨西哥等地建立了本土化机构,不仅努力开拓了当地书刊市场,而且还与驻在国周边国家开展合作,甚至将期刊发行到与我国未建交的一些国家,成为各国了解中国的重要渠道。在国内与英国康泰纳仕公司合作出版中文月刊《VOGUE服饰与美容》,与香港南华早报集团合作出版时尚类中文月刊《风度》,与精品购物指南杂志社合作出版《世界》杂志,都受到了读者的好评和业界的关注。以主管的行业协会为依托,协调各方面资源,承办了两届世界语大会,目前正在筹备2008年世界第18届翻译大会,向世界展示了良好的中国形象。完成了为胡锦涛主席出访美国遴选赠送耶鲁大学图书并制作精美《中国图书》书目,为中非合作论坛北京峰会制作全套礼单,为中国驻美大使馆和驻纽约领馆制作工作日志,在日本、俄罗斯、泰国等开展了有关中国文化的图片展,有效配合了外交活动。此外,所属出版社、杂志社、网站和其他单位,都根据业务需求,积极与国内外新闻出版同业和有关机构交流合作,业务领域不断拓展,业务水平和传播能力得到不断增强,为向世界说明中国,增进中国与各国的理解和友谊做出了积极贡献。