外文局出版有《北京周报》、《今日中国》、《人民画报》、《人民中国》等国家级外宣期刊，包括中、英、法、俄、西、阿、日、韩、藏共9个语种14种文版，面向180多个国家和地区发行，是海外读者了解中国的重要渠道。

外文局于2004年开始实施外宣期刊本土化战略，以国内为基地，把策划编辑和印刷发行环节前移到对象国和地区。目前已有《北京周报》（英文）、《今日中国》（西文、阿文）、《中国》（俄文、韩文）和《人民中国》（日文）等6种刊物不同程度地实现了本土化运作。

此外，外文局还出版《VOGUE服饰与美容》、《风度》、《大周末》、《小读者》、《中国报道》、《世界》、《对外传播》、《网络传播》、《中国翻译》、《英语角》等10种中文刊物。